01. Ranchon flyttar till förorten
San Diego, början av 1930-talet. Cliff May är drygt tjugo. Han har läst ekonomi utan att ta examen och bygger möbler i Montereystil. Möblerna leder till ett hus, byggt med hjälp av svärfadern. På fem år blir det trettiofem.
May uppfinner inte ranchhuset. Men ingen gör mer för att sprida det. Hans idé går att säga i en mening: ranchons romantik, gift med ett modernt och otvunget liv. Öppen planlösning. Patio. Hus och trädgård som hör ihop.
1936 flyttar han till Los Angeles och ritar Riviera Ranch, ett helt område med ranchhus i staden. 1943 är han känd i hela landet. 1946 kommer boken Sunset Western Ranch Houses.
Sedan tar kriget slut – och bostäderna också. Efter depression och ransonering råder skriande brist. Svaret blir ett byggande utan motstycke. 1955 påbörjas omkring 1,65 miljoner bostäder på ett enda år. Och nio av tio nya hus under 1950-talet är ranchhus.
De är inte stora. 1950 ligger snittet kring 103 kvadratmeter. 1959 är det 126. Tre sovrum. Vardagsrum och matplats i ett. Panoramafönster och skjutdörrar av glas som knyter ihop inne och ute.
May hänger med. På 1940-talet lämnar han adobe, tegel och puts för enkla hus i trä och glas. Med arkitekten Chris Choate tar han fram Cliff May Homes, billiga förtillverkade hus som byggs över hela landet. Själv ritar han omkring tusen byggnader. Hans ritningar blir närmare 18 000 hus till.
Stilen anpassar sig efter trakten. I Georgia byggs ranchhuset helst i rött tegel, med veranda bakom myggnät. I Atlanta växer Collier Heights fram – landets främsta afroamerikanska förort från mitten av seklet.
Länge ser ingen de här husen. De är för vanliga. Men nu fyller de femtio, och 2010 ger delstaten Georgia ut riktlinjer för hur ett ranchhus ska värderas som kulturarv – bland de första i landet. Det brådskar. De försvinner nästan lika fort som de byggdes.
02. Så känner du igen den
- 1.Ett enda plan, långsträckt och lågt
- 2.Utskjutande takfot
- 3.Stora panoramafönster
- 4.Skjutdörrar av glas som öppnar huset mot trädgård och patio
- 5.Öppen planlösning – vardagsrum och matplats i samma rum
- 6.Ofta vinklat i L-form eller kring en gård
03. Detaljen som avslöjar
Leta efter glaset. Ett stort panoramafönster – och en skjutdörr av glas i full höjd, med en patio utanför. Ranchhuset suddar ut gränsen mellan inne och ute. Det är hela idén.
04. Arkitekter och byggmästare
- Cliff May
- Chris Choate
05. Se den här
- Riviera Ranch, Brentwood i Los AngelesCliff May, från 1936
- Lakewood Rancho, Long Beach i Kalifornienområde med hus av Cliff May
- Collier Heights, Atlantaranchhusförort från mitten av 1900-talet
06. Förväxlas ofta med
Craftsman. Också låg och bred, också från Kalifornien. Men Craftsman är äldre och känns igen på verandan: stor, på framsidan, med tjocka pelare och synliga taktassar. Ranchhuset satsar på glaset i stället.
Källor
- National Park Service: Laura Kviklys, "Identifying the 1950s Ranch House Interior as a Cultural Resource" (2015)
- UC Santa Barbara, Art, Design & Architecture Museum, Architecture and Design Collection: förteckning över Cliff May papers (Online Archive of California)
- UC Santa Barbara, The Current: "Carefree California: Cliff May and the Romance of the Ranch House" (2012)
- Georgia Historic Preservation Division: Richard Cloues, "The Georgia Ranch House Initiative" (maj 2010)